Karlovy Vary

Karlovy Vary jsou krajské, statutární a lázeňské město v západních Čechách, ležící na soutoku Ohře a Teplé asi 110 kilometrů západně od Prahy. Jsou centrem stejnojmenného okresu i kraje a žije v nich přibližně 49 tisíc obyvatel. Rozvinut je zde mimo jiné sklářský a potravinářský průmysl a jde o nejnavštěvovanější české lázeňské město.

Od roku 2021 jsou Karlovy Vary spolu s Františkovými Lázněmi a Mariánskými Lázněmi zapsány na seznamu světového dědictví UNESCO v rámci souboru Slavná lázeňská města Evropy. Město je členem několika sdružení, mimo jiné Euregia Egrensis a Sdružení lázeňských míst České republiky. Mezi sousední obce patří Hory, Otovice, Březová, Nová Role, Sadov, Dalovice, Jenišov, Andělská Hora, Horní Slavkov či Loket.

Historie

Místo, kde dnes leží jádro Karlových Varů, zůstávalo dlouho stranou zájmu. Příkré svahy a drsné klima u termálních pramenů se nehodily k pěstování plodin, na němž osídlení záviselo, a první sídla proto vznikala spíše v dnešních okrajových částech města. Přesné datum založení není známo, stálé osídlení u Vřídla se objevuje v polovině 14. století a roku 1370 udělil Karel IV. obci privilegia královského města.

Podle legendy zaznamenané roku 1571 doktorem Fabianem Summerem objevil prameny lovecký pes, který při honu spadl do tůně horké vody; sténání zvířete přivolalo členy výpravy, kteří vodu ochutnali. O nálezu byl zpraven Karel IV., jenž místo navštívil, společně s lékaři uznal léčivé účinky vody, sám je vyzkoušel a pocítil zlepšení. Na místě pak nechal založit lázně nazvané Teplé lázně u Lokte.

Zpočátku mělo město jen málo obyvatel, jejichž hlavním úkolem byla péče o prameny, a rozvíjelo se pozvolna. Husitské války je nezasáhly, protože nebylo považováno za strategicky důležité, a díky rostoucímu lázeňství začalo pomalu bohatnout. Růst přerušila řada pohrom: povodeň roku 1582 a ničivý požár roku 1604, který zničil 99 ze 102 domů, poté úbytek obyvatel i hostů během třicetileté války.

Nový vzestup nastal koncem 17. století, kdy Karlovy Vary přitahovaly významné evropské osobnosti a vznikaly nové budovy, například divadlo či Saský a Český sál, z nichž se zrodil pozdější Grandhotel Pupp. Roku 1759 město opět zachvátil požár, z nějž se však díky věhlasu rychle vzpamatovalo. Napoleonské války mu spíše prospěly, neboť díky vzdálenosti od bojišť převzaly návštěvníky proslulých lázní západní Evropy.