Benešov

Benešov je město ve Středočeském kraji, obec s rozšířenou působností a zároveň největší město svého okresu. Leží v Benešovské pahorkatině třicet kilometrů jihovýchodně od Prahy a protéká jím Benešovský a Konopišťský potok. Žije zde přibližně sedmnáct tisíc obyvatel.

Historie

V 11. století za vlády Přemyslovců probíhala kolonizace dosud neobydlených krajů jižně od Prahy. První písemná zmínka o Benešově je z roku 1219 a nejstarší osídlení vzniklo v místě dnes zvaném Na Karlově, kde se kolem panského dvorce a kostela rozrostla osada. Centrum se posléze přesunulo s výstavbou tržiště na dnešní Masarykovo náměstí. Na Karlově byl založen minoritský klášter a majitelem se stal pražský biskup Tobiáš z Benešova, jenž si nedaleko vybudoval nové sídlo – Konopiště. Po vymření Benešoviců se panství ujali Šternberkové, po nichž městu zůstal ve znaku osmicípá zlatá hvězda v modrém poli. Roku 1420 zdejší klášter vypálil Jan Žižka při tažení na Prahu.

Husité klášter nezničili docela a Benešov nabyl na významu za vlády Jiřího z Poděbrad, když se zde roku 1451 konal sněm za účasti Jiřího coby zemského správce a Eneáše Sylvia, zástupce římské kurie, jednající o smíření s katolickou Evropou. V roce 1473 na zdejším sněmu vystoupila i královna Johanka, jež tříhodinovou řečí v zpustlém klášterním chrámu nabádala české panstvo ke svornosti a péči o blaho vlasti. Na další sněm v Benešově měla podle Palackého přijít i roku 1474, to už ale propukl velký rozkol mezi ní a králem Vladislavem Jagellonským, takže se uzavřela ve svém vdovském sídle na Mělníce, kde roku 1475 zemřela.

V letech 1541 až 1566 žil v Benešově zvonař Matěj Špic, z jehož dílny vzešlo množství zvonů pro okolní kostely, mimo jiné v Bystřici, Okrouhlici, Louňovicích či Postupicích. Těžkou ranou byla třicetiletá válka, zejména obsazení švédským vojskem roku 1648, jehož následky město poznamenaly na řadu let. Roku 1703 zde byla založena piaristická kolej se základním vzděláním i gymnáziem. Z poddanství se Benešov vykoupil roku 1802 a jako etnicky české město se stal střediskem vlasteneckých aktivit.